Virgin Galactic đã xác nhận rằng chuyến bay vũ trụ thương mại đầu tiên Galactic 01 sẽ diễn ra vào khoảng thời gian từ ngày 27 đến ngày 30 tháng 6.
Sau nhiều năm phát triển, Virgin Galactic cuối cùng cũng xuất hiện hoàn thành để cung cấp các chuyến bay vũ trụ thương mại có cấu trúc cho khách hàng trả tiền. Do đó, nhiệm vụ đầu tiên sẽ diễn ra trước cuối tháng và sẽ có ba người từ Lực lượng Ý và Hội đồng Nghiên cứu Quốc gia trong quá trình nghiên cứu về vi trọng lực. Virgin trước đây đã chỉ ra rằng họ đang nhắm tới việc ra mắt vào tháng 6, nhưng điều đó hiện chỉ mới được hoàn tất.
Virgin Galactic đi vào hoạt động thương mại
Tại Virgin Galactic, lần đầu tiên họ có được thông tin chi tiết về lịch trình cho các chuyến bay vào vũ trụ thương mại của mình. Ví dụ: Galactic 02 thường khởi hành vào đầu tháng 8. Chuyến bay đó cũng sẽ có phi hành đoàn riêng trên máy bay. Sau đó, Virgin dự định khai thác một chuyến bay thương mại hàng tháng, mặc dù vẫn chưa biết thêm thông tin chi tiết. Trong mọi trường hợp, hai chuyến bay đầu tiên sẽ được phát trực tiếp trên trang web của công ty.
Virgin Galactic đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm cuối cùng vào cuối tháng 5. Sau một loạt gần 5 chuyến bay vào vũ trụ, công ty cho biết họ đã sẵn sàng cho chuyến bay thực sự. Tuy nhiên, đã có một số sự cố xảy ra trong thời gian đó, bao gồm cả vụ tai nạn chết người của VSS Enterprise vào năm 2014. Các cuộc thử nghiệm sau đó bị tạm dừng cho đến năm 2016. Năm 2018, Virgin cuối cùng đã lên vũ trụ và phải đến năm 2021, chuyến bay vũ trụ có người lái đầy đủ mới diễn ra, bao gồm cả chủ sở hữu Richard Branson trên tàu.
Đi trước SpaceX
Virgin Galactic tập trung vào các chuyến bay thương mại, về cơ bản tách biệt với du lịch vũ trụ với Blue Origin. Virgin đã có lợi thế hơn SpaceX, công ty đã thực hiện chuyến bay dưới quỹ đạo với Starship, về mặt kỹ thuật vẫn chưa phải là không gian. SpaceX không thể thực hiện chuyến bay du lịch thực sự đầu tiên vào vũ trụ cho đến năm 2024.
Các chuyến bay thương mại vào vũ trụ của Virgin Galactic phải thu hẹp lỗ hổng tài chính, với 450.000 USD mỗi vé. Điều này là cần thiết vì năm 2022 Virgin ghi nhận khoản lỗ hoạt động là 500 triệu euro.
