Mỏ lithium Silver Peak (Mỹ). Hình ảnh: iStock
Zimbabwe là nước sản xuất lithium lớn thứ sáu trên thế giới. Đất nước hiện muốn kiếm thêm tiền từ nguồn nguyên liệu quý giá này.
Các mỏ lithium của Zimbabwe là một trong những nơi lưu trữ lithium quan trọng nhất. Nguyên liệu thô được sử dụng trong thủy tinh chịu nhiệt, máy bay và tất cả các loại thuốc hướng thần, cùng nhiều thứ khác. Lithium cũng là nguyên tố được giới công nghệ săn đón vì nó được sử dụng để sản xuất pin lithium-ion. Những thứ này có thể được tìm thấy trong điện thoại di động, máy tính xách tay và ô tô điện, cùng nhiều thứ khác.
Kể từ khi ô tô điện xuất hiện, nhu cầu về lithium trên toàn cầu đã bùng nổ. Chỉ có Zimbabwe là không thực sự được hưởng lợi từ việc này. Nước này chủ yếu sản xuất lithium thô, sau đó cần được chế biến thành nhiều sản phẩm khác nhau. Điều này có nghĩa là Zimbabwe đang bỏ lỡ rất nhiều tiền dưới dạng giá trị gia tăng cho lithium.
Cấm xuất khẩu
Chính phủ Zimbabwe hiện cấm xuất khẩu quặng và nguyên liệu thô có chứa lithium, trừ khi có sự cho phép bằng văn bản của Bộ trưởng khai thác mỏ. Mục tiêu của Zimbabwe từ nay trở đi là tự phát triển pin lithium và xuất khẩu thành phẩm. Bằng cách này, nền kinh tế Zimbabwe sẽ có được sự thúc đẩy lớn.
Điều đó dường như cũng cần thiết. Zimbabwe hiện đang phải chịu đựng tình trạng siêu lạm phát và tình trạng bất ổn kinh tế chung. Hiện tại, khoảng 60% tổng doanh thu của bang đến từ xuất khẩu lithium và các khoáng sản khác. Việc lựa chọn sản xuất các sản phẩm cuối cùng bằng chính lithium sẽ làm tăng đáng kể thu nhập đó.
Sự chỉ trích của các công ty đa quốc gia
Nhiều công ty đa quốc gia đã bị chỉ trích vì thực tế là điều kiện làm việc ở các mỏ lithium không được như mong muốn. Cho dù ô tô điện hoặc điện thoại mới có sáng tạo hay thân thiện với môi trường đến đâu thì chúng vẫn luôn phụ thuộc vào pin có chứa lithium. Điều kiện làm việc tồi tệ mà trẻ em thường xuyên tham gia không phù hợp với hình ảnh các sản phẩm công nghệ thân thiện với môi trường thường được miêu tả. Vẫn còn phải xem liệu điều kiện làm việc tại các mỏ lithium của Zimbabwe có được cải thiện hay không khi việc sản xuất pin nằm trong tay họ.
Vào năm 2023, gần như mọi nhà sản xuất công nghệ đều sử dụng lithium. Nhu cầu về nguyên liệu thô dự kiến cũng sẽ tiếp tục tăng, đặc biệt nếu có thêm nhiều ô tô điện được sản xuất. Vẫn còn phải xem tác động chính xác của các chính sách kinh tế mới ở Zimbabwe sẽ như thế nào đối với phần còn lại của thế giới. Dự kiến giá lithium và các sản phẩm chứa lithium sẽ tăng.
