Công ty đường sắt Wabtec có trụ sở tại Pittsburgh đã trình làng chuyến tàu chở hàng chạy pin đầu tiên. Được mệnh danh là FLXdrive, đầu máy này là bước đầu tiên mạnh mẽ hướng tới tính bền vững trong vận tải đường sắt, một ngành chịu trách nhiệm cho khoảng một phần tư tổng lượng khí thải giao thông vận tải của Hoa Kỳ. Thật không may, đó vẫn chỉ là bước đầu tiên trong một quá trình rất dài.
Wabtec nói rằng FLXdrive của 7pin -megawatt có “năng lượng và năng lượng gấp 100 lần” một chiếc Tesla. Đó là một sản phẩm ấn tượng và nó đánh dấu một sự thay đổi thú vị của ngành vận tải hàng hóa đường sắt. Cho đến thời điểm này, các công ty đường sắt gần như đơn phương hỗ trợ ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch. Đó là một mối quan hệ cộng sinh – các công ty than đã giữ cho đường sắt tồn tại vào thời điểm mà xe bán tải và các phương tiện khác thống trị thế giới vận tải biển.
Nhưng các công ty đường sắt đang ở một vị trí trớ trêu. Ngày càng có nhiều doanh nghiệp hứa hẹn sẽ trung hòa các-bon, làm tăng nhu cầu vận chuyển bền vững. Nếu tàu hỏa có thể đến đó trước, chúng có thể trở thành một lựa chọn vận chuyển phổ biến hơn xe tải, đảo ngược xu hướng lâu nay khiến các công ty đường sắt phụ thuộc vào ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch ngay từ đầu. Hay theo lời của Eric Gebhardt, Giám đốc Công nghệ Wabtec Cheif, “Nếu chúng ta khử cacbon tất cả các đầu máy và giảm số lượng xe tải, chúng ta sẽ đến được nơi chúng ta cần.”
Hôm nay là một ngày tuyệt vời để thúc đẩy sự bền vững. Chính quyền Biden vừa công bố kế hoạch biến đổi khí hậu và dự kiến sẽ rót tiền vào các ngành có thể đảo ngược xu hướng khí hậu. Chúng tôi không biết kế hoạch khí hậu sẽ tác động đến tuyến đường sắt như thế nào, mặc dù một số ít các chính trị gia (và hàng nghìn thành viên) coi đó là một phần quan trọng của câu đố về biến đổi khí hậu.
Tuy nhiên, các đầu máy xe lửa chạy bằng pin-điện của Wabtec vẫn chưa thể thay thế các đoàn tàu chạy bằng động cơ diesel. Mặc dù những đoàn tàu này khá mạnh, nhưng chúng không thể tự mình đi qua nước Mỹ. Diesel có mật độ năng lượng cao gấp 27 lần so với lithium-ion, vì vậy ở thời điểm hiện tại, FLXdrive chỉ đơn giản là một phương tiện để giảm lượng khí thải đầu máy.
Các công ty mua FLXdrive sẽ đặt nó giữa hai hoặc ba đầu máy diesel, biến cả đoàn tàu thành một phương tiện hybrid một cách hiệu quả. Khi xe lửa phanh, pin của nó sẽ sạc lại, dẫn đến mức tiêu thụ nhiên liệu giảm ấn tượng 30%. Wabtec nói rằng pin tốt hơn hoặc thậm chí là pin nhiên liệu hydro (điều đáng nghi ngờ từ quan điểm môi trường) có thể làm giảm lượng khí thải nhiên liệu hóa thạch ở một mức độ lớn hơn.
Một lưu ý cuối cùng — bạn không cần pin để cấp điện cho một đoàn tàu. Nhưng việc chạy các đường dây điện dọc theo đường ray xe lửa, thường chạy qua các khu vực hẻo lánh, sẽ đòi hỏi rất nhiều cơ sở hạ tầng mới (IE: chi tiêu trả trước nhiều hơn so với gói khí hậu cơ bản). Tuy nhiên, tôi muốn thấy Webtec kết hợp các đường dây điện kiểu cũ trong các kế hoạch đầu máy FLXdrive của mình, vì chúng có thể sạc lại một đoàn tàu chạy bằng pin trong khi nó chạy qua các khu vực có đủ cơ sở hạ tầng.
Nguồn: Wabtec qua The Guardian
