Rashmi Sahijwala không bao giờ mong muốn bắt đầu làm việc ở tuổi 59, chứ đừng nói đến việc tham gia nền kinh tế khổng lồ của Ấn Độ – bây giờ cô là một phần của một đội quân nội trợ biến nhà của họ thành "nhà bếp trên mây" để nuôi sống những thiên niên kỷ bị bỏ đói.
Nền kinh tế lớn thứ ba châu Á đang phải đối mặt với sự suy giảm mạnh đến mức nó đang tạo ra lực cản cho tăng trưởng toàn cầu, Quỹ Tiền tệ Quốc tế cho biết hôm thứ Hai, nhưng có một số điểm sáng.
Nền kinh tế biểu diễn, được hỗ trợ bởi dữ liệu di động giá rẻ và lao động dồi dào, đã phát triển mạnh ở Ấn Độ, mở ra thị trường mới trên khắp đất nước rộng lớn.
Mặc dù phụ nữ Ấn Độ từ lâu đã chiến đấu để tiếp cận với các cơ hội giáo dục và việc làm, nhưng trở ngại lớn nhất đối với nhiều người là thuyết phục các gia đình bảo thủ cho phép họ rời khỏi nhà.
Nhưng các ứng dụng mới như Curryful, Homefoodi và Nanighar đang khai thác các kỹ năng của các bà nội trợ để cắt, xúc xắc và chuẩn bị bữa ăn cho những người dân thành thị đói khát trong sự thoải mái của nhà họ.
Cái gọi là nhà bếp trên đám mây – nhà hàng không có sự hiện diện thực tế và mô hình chỉ giao hàng – đang ngày càng phổ biến vì có sự bùng nổ trong các ứng dụng giao đồ ăn như Swiggy và Zomato.
"Chúng tôi muốn trở thành Uber của thực phẩm nấu tại nhà", Ben Mathew, người đã ra mắt Curryful năm 2018, tin rằng các bà nội trợ là một nguồn tài nguyên khổng lồ chưa được khai thác.
Công ty của ông – nơi sử dụng năm người cho các hoạt động hàng ngày của ứng dụng – làm việc với 52 phụ nữ và ba người đàn ông, và doanh nhân web 31 tuổi hy vọng sẽ có được một triệu đầu bếp nữ trên tàu vào năm 2022.
"Chúng tôi thường đào tạo họ trong các quy trình khử trùng, nấu ăn, thời gian chuẩn bị và đóng gói … và sau đó khởi chạy chúng trên nền tảng," Mathew nói với AFP.
Một trong những bà nội trợ đầu tiên tham gia Curryful vào tháng 11 năm 2018 ngay sau khi ra mắt, Sahijwala ban đầu rất e ngại, mặc dù có bốn thập kỷ kinh nghiệm trong bếp.
Nhưng được hỗ trợ bởi các con của cô, bao gồm cả con trai cô, người đã cho cô phản hồi thường xuyên về các món ăn được đề xuất, cô đã lao vào.
Kể từ đó, cô đã trải qua một khóa học về cách điều hành một doanh nghiệp, từ việc tạo ra các thực đơn hàng tuần đến mua vật tư từ các chợ bán buôn để cắt giảm chi phí.
Quá trình học tập rất dốc và Sahijwala đã chuyển từ nấu mọi thứ từ đầu sang chế biến các món cà ri và bánh mì cho bánh mì trước để tiết kiệm thời gian và hạn chế thức ăn thừa.
Cô thậm chí đã mua một tủ đông lớn để lưu trữ trái cây và rau quả mặc dù chồng cô đã đặt trước về chi phí.
"Tôi nói với anh ấy rằng bây giờ tôi là một chuyên gia," cô nói với AFP.
Tín dụng hình ảnh: PUNIT PARANJPE / AFP
'Nhà hàng Internet'
Kallol Banerjee, đồng sáng lập Rebel Food, điều hành 301 nhà bếp đám mây sao lưu 2, 200 "nhà hàng internet", là một trong những doanh nhân đầu tiên nắm lấy khái niệm này vào năm 2012.
"Chúng tôi có thể làm nhiều thương hiệu hơn từ một nhà bếp và phục vụ các yêu cầu khác nhau của khách hàng ở nhiều mức giá", Banerjee nói với AFP.
Các đầu bếp mua nguyên liệu, cung cấp dụng cụ nấu ăn và thanh toán hóa đơn tiện ích.
Các ứng dụng – kiếm tiền thông qua hoa hồng tính phí, chẳng hạn như hơn 18% mỗi đơn hàng cho Curryful – cung cấp đào tạo và cung cấp cho các đầu bếp các hộp đựng và túi để đóng gói thức ăn.
Đầu bếp cuồng nhiệt Chand Vyas, 55 tuổi, đã dành nhiều năm cố gắng thành lập một doanh nghiệp giao hàng ăn trưa nhưng cuối cùng đã bỏ cuộc sau khi không cạnh tranh được với dabbawalas, người khuân vác thực phẩm hiệu quả nổi tiếng của Mumbai.
Hôm nay Vyas làm việc bảy giờ một ngày, năm ngày một tuần trong nhà bếp của cô, phục vụ một loạt các món ăn chay Ấn Độ, từ các món ăn đường phố đến đậu lăng và gạo theo thực đơn hàng tuần của ứng dụng.
"Tôi không hiểu tiếp thị hay cách điều hành doanh nghiệp nhưng tôi biết nấu ăn. Vì vậy, mối quan hệ đối tác hiện tại giúp tôi tập trung vào điều đó trong khi Curryful chăm sóc phần còn lại", Vyas nói với AFP.
Cô bỏ túi tới 150 đô la (khoảng 10.700 rupee) một tháng sau khi tính tiền hoa hồng và chi phí, nhưng hy vọng sẽ kiếm được nhiều hơn khi đơn hàng tăng lên.
Ngược lại, một đầu bếp tại một nhà hàng gạch đá mang về một mức lương hàng tháng từ $ 300 đến $1, 000 (khoảng 21.000 đến 71.000 Rupee) để làm việc sáu ngày một tuần.
Với lĩnh vực nhà bếp trên nền tảng đám mây của Ấn Độ dự kiến sẽ đạt $10,05 tỷ đồng (khoảng Rs. 7, 500 lõi) vào năm 2023, theo nền tảng dữ liệu Inc42, các công ty khác cũng rất muốn có được một lát hành động.
Swiggy, ví dụ, đã đầu tư RL. 250 điểm mở 1, 000 bếp đám mây trên toàn quốc.
Quay trở lại nhà bếp ở Mumbai của mình, Sahijwala phấn khởi khi bắt đầu sự nghiệp ở độ tuổi mà những người cùng thời với cô đang để mắt đến việc nghỉ hưu.
Trong năm qua, cô đã thấy lợi nhuận của mình tăng lên 200 đô la một tháng (khoảng 14.000 rupee), nhưng quan trọng hơn, cô nói, "niềm đam mê của tôi cuối cùng đã tìm thấy một lối thoát.
"Tôi chỉ vui vì cuộc sống đã cho tôi cơ hội này."
