Nam châm vĩnh cửu là thành phần quan trọng của động cơ EV và công nghệ năng lượng tái tạo, nhưng khoảng 90% kim loại đất hiếm cần thiết để chế tạo các nam châm này có nguồn gốc từ Trung Quốc. Và đó là một vấn đề lớn đối với các nhà sản xuất, không chỉ vì căng thẳng chính trị ngày càng gia tăng, mà bởi vì nhu cầu về nam châm vĩnh cửu đang tăng vọt. Bây giờ, có vẻ như GM đã có một giải pháp đơn giản cho vấn đề.
Phối hợp với MP Materials, GM sẽ phát triển chuỗi cung ứng nội địa cho kim loại đất hiếm và nam châm vĩnh cửu. Một mỏ hiện có ở Mountain Pass (CA) sẽ cung cấp nguyên liệu đất hiếm và biến chúng thành hợp kim neodymium (NdFeB). Sau đó, hợp kim đã qua xử lý sẽ tìm đường đến một cơ sở sản xuất nam châm ở Fort Worth (TX), nơi GM có kế hoạch lắp đặt vào năm 2024.
GM ước tính rằng chuỗi cung ứng này sẽ sản xuất 1.000 tấn nam châm vĩnh cửu mỗi năm. Đó là đủ nam châm để tạo ra 500.000 động cơ EV, điều này sẽ phần bổ sung nguồn cung cấp nhập khẩu từ Trung Quốc. Rốt cuộc, ô tô điện sử dụng nhiều động cơ và GM sẽ sản xuất hơn 200.000 EV mỗi năm vào thời điểm kế hoạch sản xuất nam châm trong nước của hãng đang hoàn thiện (có thể là năm 2025 hoặc muộn hơn).
Thành thật mà nói, việc GM quan tâm đến sản xuất trong nước không có gì đáng ngạc nhiên. Đó là một phần của xu hướng lớn hơn giữa các nhà sản xuất ô tô, những người đang thất vọng vì thiếu hụt nguồn cung, các lệnh cấm vận thương mại và tất nhiên, căng thẳng chính trị gia tăng giữa Mỹ và Trung Quốc. GM và các đối thủ như Ford đã thực hiện một số bước để giảm sự phụ thuộc vào thương mại toàn cầu, xây dựng các nhà máy sản xuất pin, vật liệu catốt và chất bán dẫn tại nhà.
Một lần nữa, các chuỗi cung ứng của Hoa Kỳ do các nhà sản xuất ô tô này phát triển sẽ không thay thế nhập khẩu hoặc thương mại toàn cầu. Nhưng chúng đánh dấu một sự thay đổi kỳ lạ trong sản xuất phương tiện có thể bảo vệ nền kinh tế Mỹ và tất nhiên, giúp chính phủ Mỹ có thêm đòn bẩy khi thực thi các lệnh cấm vận hoặc tẩy chay.
Sức khỏe cộng đồng và môi trường cũng là một phần của cuộc trò chuyện này – kim loại đất hiếm thực sự khá phổ biến, nhưng khai thác và chế biến những thứ này là một công việc bẩn thỉu. Khi sản xuất trong nước của các thành phần EV tiếp tục tăng, người dân ở Hoa Kỳ có thể trải qua những hậu quả đã được “xuất khẩu” sang các nước khác trong nhiều thập kỷ trước.
Nguồn: GM
