Det senaste kapitlet är pågående och rörigt Apple kontra Qualcomms juridiska strid kan innebära ett importförbud för USA på vissa iPhone-modeller. En amerikansk handelsdomare fann Apple skyldig till intrång i två Qualcomm-patent relaterade till energihantering och datanedladdningshastigheter. Som ett resultat sa domaren – domare MaryJoan McNamara från International Trade Commission – att vissa iPhone-modeller som innehåller konkurrerande Intel-modem kan blockeras från att skickas från Kina, där de tillverkas, till USA.
Domen väntar fortfarande på ITC-prövning. Och kanske, i efterhand, kan saker och ting förändras: i en separat ITC-dom idag förlorade Qualcomm ytterligare en chans till ett iPhone-förbud efter att den första upptäckten av patentintrång avvisades av hela kommittén.
Trots detta är McNamaras rekommendation för förbudet ett slag för Apple, som tidigare denna månad visade sig göra intrång i tre separata Qualcomm-patent i en av många andra rättsliga sammandrabbningar som äger rum mellan två företag.
Qualcomm erbjöds 31 miljoner dollar för den domen, men den San Diego-baserade chiptillverkaren håller fortfarande på att bygga upp sitt juridiska rekord och vinna små vinster inför en större, sista rättegång, mer definitivt nästa månad. Det är då båda företagen kommer att slåss om kärnargumentet som har skapat teknikbranschens största juridiska träsk sedan Apples kamp med Samsung. Det argumentet rör Qualcomms påstådda konkurrensbegränsande licensieringsstrategier och de patentavgifter som Apple hävdar att de är skyldiga på grund av en tvist om villkoren för deras långsiktiga relation.
Apple och Qualcomm har varit engagerade i ett branschförändrande patent- och licenskrig som härrör från stämningsansökan på 1 miljard dollar som Apple lämnade in för mer än två år sedan. Den första rättegången förvandlades till en serie separata rättegångar relaterade till patentintrång och invändningar som drev den rättsliga striden till internationella territorier, vilket ledde till att Qualcomm framgångsrikt vann förbudet för äldre iPhone-modeller i Kina och Tyskland.
Allt detta ledde till ett fullständigt sammanbrott i förhållandet mellan Apple och Qualcomm. De två företagen hade tidigare ett exklusivt licensavtal för iPhones att använda modem tillverkade av Qualcomm, som är en del av att få mobila enheter online. Under de senaste åren har Apple inkluderat Intel som modemleverantör och det beslutet verkar ha haft de stratifierande effekter som leder till dagens komplexa serie av rättsfall. Qualcomm gjorde också det storsäljande påståendet att Apple i själva verket stal dess teknologi och gav den till Intel, och gjorde intrång i deras patent i processen.
Som ett resultat av fejden vände sig Apple till Intel som exklusiv leverantör av mobilmodem för sin iPhone-linje. Apple hävdar att Qualcomm har vägrat att sälja de delar de behöver för sina iPhone XS- och XR-linjer. Företaget kan till och med överväga att bygga ett eget modem, enligt nya jobbannonser. Samtidigt väntar Qualcomm fortfarande på en slutgiltig dom i en rättegång från Federal Trade Commission över samma påstådda konkurrensbegränsande praxis som Apple säger ledde till hela den här röran i första hand.
Uppdatering 26 mars, 17:10 ET: Qualcomm förlorade sin andra dom från ITC, som kom efter att den här historien först publicerades. Den här historien har nu uppdaterats för att inkludera resultaten.
Källa: randen
