Công ty sản xuất máy bay không người lái phóng các hộp hơi cay, thông báo rằng họ đã nhận được đơn đặt hàng đầu tiên. Một công ty khai thác mỏ đã đặt hàng 25 chiếc xe từ nhà sản xuất Desert Wolf của Nam Phi. Người ta tuyên bố rằng phương tiện này, được tiếp thị như một “máy bay trực thăng sự cố xã hội” tại hội chợ công nghệ ở London, mang đến cơ hội can thiệp vào các tình huống trật tự công cộng bị phá vỡ “mà không gây nguy hiểm đến tính mạng của lực lượng an ninh”. Liên đoàn Công đoàn Quốc tế ITUC nhận thấy công cụ này “đáng sợ”.
80 viên đạn/viên mỗi giây
Người phát ngôn của ITUC Tim Noonan cho biết: “Đây là một diễn biến cực kỳ đáng lo ngại và thái quá, và chúng tôi tin rằng bất kỳ chính phủ hợp lý nào cũng sẽ ngay lập tức ngừng triển khai công nghệ chiến đấu tiên tiến này chống lại người lao động và thực sự là những người dân tham gia biểu tình và biểu tình hợp pháp.” Lưu ý rằng họ đang cố gắng xác định xem công ty khai thác nào đã đặt hàng, Noonan nói, “Chúng tôi sẽ khẩn trương nêu vấn đề này trong các hiệp hội ngành khai thác mỏ trên toàn thế giới.” Trang web của công ty Desert Wolf tuyên bố rằng phương tiện ‘octocopter’ tám cánh quạt có khả năng bắn 20 phát mỗi giây. 4 Người ta nói rằng anh ta có hai thùng ‘quả bóng sơn’. Tên được đặt cho chiếc xe là Skunk.
Người ta cho biết chiếc xe này còn có khả năng phóng viên sơn và đạn cao su. 4 Chiếc xe có thể mang theo hàng nghìn viên đạn và viên đạn, còn có cơ chế phát tán “tia laze làm chói mắt” và đưa ra các thông điệp cảnh báo cho đám đông. Trên trang web của công ty chỉ có hình ảnh thiết kế của chiếc xe. Nhưng trang web Quốc phòng đã công bố một bức ảnh chụp chiếc máy bay không người lái này ‘ra mắt’ vào thứ Ba tại triển lãm an ninh IFSEC.
Khách hàng không rõ
Tổng giám đốc Desert Wolf Hennie Kieser nói với BBC rằng họ đã nhận được 25 đơn đặt hàng. “Tôi không thể nêu tên khách hàng, nhưng tôi được phép nói rằng chiếc xe sẽ được sử dụng bởi một tổ chức khai thác quốc tế. Chúng tôi cũng đang làm việc với một số khách hàng khác muốn thực hiện đơn đặt hàng của họ”, Kieser nói và cho biết thêm rằng những khách hàng tiềm năng này khách hàng là các công ty an ninh và khai thác mỏ ở Nam Phi và một số cơ quan cảnh sát ở nước ngoài. Theo Kieser, sẽ có các chuyến bay thử nghiệm cho khách hàng ở Châu Phi, Châu Âu và Châu Mỹ trong những tháng tới. Đề cập đến cuộc đình công ở mỏ bạch kim năm 2012 ở Nam Phi khiến 44 công nhân thiệt mạng, hầu hết là công nhân, Kieser nói: “Chúng tôi không thể chịu được một sự cố Lonmin Marikana mới và chúng tôi tin rằng bằng cách loại bỏ cảnh sát đi bộ và sử dụng công nghệ không gây chết người, mọi người sẽ sẽ an toàn hơn.” Kieser nói thêm rằng công ty Lonmin không nằm trong số khách hàng của họ.
Công nghệ tra tấn?
Biên tập viên trang web quốc phòng Guy Martin cho biết chiếc máy bay không người lái này là chiếc đầu tiên thuộc loại này. Nhấn mạnh rằng Skunk là một giai đoạn mới trong quá trình phát triển của máy bay không người lái, Martin dự đoán rằng máy bay không người lái mang “trọng tải bất thường hơn” sẽ phát huy tác dụng. Noel Sharkey, phát ngôn viên của nhóm ICRAC, nhóm thực hiện các hoạt động quốc tế nhằm kiểm soát vũ khí robot, cảnh báo rằng việc sử dụng những công cụ như vậy có thể làm leo thang chủ nghĩa độc tài của chế độ và đàn áp các cuộc biểu tình. Sharkey nói: “Ném quả bóng nhựa hoặc đạn lên không trung có thể gây thương tích và tử vong. Sử dụng bình xịt hơi cay chống lại đám đông người biểu tình là một hình thức tra tấn và không được phép.” Sharkey kêu gọi cộng đồng quốc tế xem xét trước khi sử dụng những chiếc máy bay không người lái này.
