Mục tiêu nghiên cứu sâu hơn về Mặt trời và các thiên thể khác của NASA đã thực hiện một bước tiến mới khi tổ chức vũ trụ có trụ sở tại Hoa Kỳ hiện đã thực hiện đầu tư $2 triệu USD để phát triển ý tưởng cánh buồm mặt trời mới. Khái niệm này, được mệnh danh là “cánh buồm nhiễu xạ”, có thể mở đường cho việc phát triển một tàu vũ trụ có khả năng đẩy vào quỹ đạo quanh các cực của Mặt trời. Chúng ta hãy xem các chi tiết dưới đây.
NASA đầu tư vào công nghệ cánh buồm mặt trời mới
$ mới nhất của NASA2 triệu đô la tài trợ là một phần của Giai đoạn III của chương trình Khái niệm tiên tiến đổi mới (NIAC) của NASA. Dự án này được dẫn dắt bởi Amber Dubill thuộc Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng của Đại học Johns Hopkins ở Laurel, Maryland.
Cánh buồm năng lượng mặt trời là cánh buồm chuyên dụng chạy bằng năng lượng mặt trời, có cấu tạo tương tự như cánh buồm của một chiếc thuyền. Tuy nhiên, thay vì dùng gió để đẩy về phía trước như cánh buồm, Cánh buồm mặt trời tận dụng áp suất do ánh sáng mặt trời tạo ra để đẩy một phương tiện trong không gian. Những cánh buồm mặt trời này được làm bằng vật liệu phản chiếu như Mylar, cho phép chúng bắt được động lượng của các photon của Mặt trời.
Tuy nhiên, NASA lưu ý rằng các thiết kế buồm mặt trời hiện tại dựa vào những cánh buồm lớn và rất mỏng, hạn chế khả năng tàu vũ trụ di chuyển tự do trong không gian mà không phải hy sinh năng lượng mặt trời quý giá. Mặt khác, các cánh đèn nhiễu xạ sẽ dựa vào các cách tử nhỏ được nhúng vào các màng mỏng. Điều này sẽ cho phép các cánh buồm khúc xạ ánh sáng mặt trời bằng cách trải rộng nó ra và truyền qua một khe hở hẹp. Nói một cách đơn giản hơn, khái niệm mới sẽ cho phép tàu vũ trụ sử dụng ánh sáng mặt trời hiệu quả hơn trong khi tự do di chuyển trong không gian.
“Thuyền buồm mặt trời nhiễu xạ là một bước tiến hiện đại dựa trên tầm nhìn hàng thập kỷ về cánh buồm đèn. Mặc dù công nghệ này có thể cải thiện vô số cấu trúc sứ mệnh, nhưng nó sẵn sàng tác động mạnh mẽ đến nhu cầu của cộng đồng vật lý học về khả năng quan sát mặt trời độc đáo. Với chuyên môn tổng hợp của nhóm chúng tôi về quang học, hàng không vũ trụ, thuyền buồm mặt trời truyền thống và siêu vật liệu, chúng tôi hy vọng có thể cho phép các nhà khoa học nhìn thấy Mặt trời theo cách chưa từng có trước đây.” Amber Dubill, trưởng dự án, cho biết trong một tuyên bố.
Đội có đã thiết kế và thử nghiệm nhiều loại vật liệu làm buồm nhiễu xạ. Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã thiết kế hệ thống điều hướng và màu sắc mới cho tàu vũ trụ dựa trên cánh buồm đèn có khả năng hỗ trợ sứ mệnh quay quanh các cực của Mặt trời.
Với nguồn tài trợ này, Dubill và nhóm của ông sẽ nỗ lực tối ưu hóa vật liệu làm cánh buồm. Nhóm cũng dự kiến sẽ tiến hành các cuộc thử nghiệm trên mặt đất cho một sứ mệnh demo tiềm năng trong những tháng tới. Vậy bạn nghĩ gì về khái niệm mới này của NASA? Cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn trong các ý kiến dưới đây.
