Tôi đã đọc một cuộc phỏng vấn trong đó người ta nói rằng ở tuổi 11, bạn đã xây dựng cơ cấu công ty. Chính xác thì làm thế nào mà bạn nghĩ ra được điều đó ở độ tuổi trẻ như vậy?
Nhịp đập. Thành thật mà nói, tôi không chắc chắn chính xác mình đã vào được nó như thế nào. Cha mẹ tôi làm nghề tự do và tôi luôn rất quan tâm đến kinh tế và tài chính. Chơi game không khiến tôi hứng thú chút nào, tôi luôn bận rộn với tương lai. Về cơ bản, tôi là một thiếu niên nhàm chán – có mục tiêu rõ ràng.
Một thiếu niên nhàm chán nhưng cuối cùng lại đạt được rất nhiều thành tựu.
Đạt được rất nhiều… (do dự) Đôi khi tôi cảm thấy khó chịu khi ai đó nói với tôi rằng tôi đã đạt được rất nhiều điều. Tôi có một đội ngũ tuyệt vời và chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian cùng nhau. Đó là lý do tại sao bây giờ chúng ta đã tiến xa đến thế.
Vào cuối ngày, điều quan trọng nhất là với tư cách là một đội, chúng tôi biết mình đến từ đâu và chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước nhưng đồng thời phải cảnh giác với tương lai.
Làm thế nào để bạn đảm bảo rằng nhóm của bạn cũng nhiệt tình với công ty như bạn?
Tôi nghĩ điều quan trọng là bạn đánh giá cao những gì mọi người làm cho công ty của bạn. Với chúng tôi không có cái tôi, không có ‘người quản lý’ mà là người thực hiện, nhân viên và thành viên trong nhóm. Tôi tin rằng đó là yếu tố then chốt dẫn đến thành công của bạn; rằng bản thân bạn tiếp tục làm việc chăm chỉ, đồng thời tôn trọng việc nhân viên của bạn đôi khi hy sinh mọi thứ vì sự phát triển của công ty bạn. Bạn phải tôn trọng nhân viên của mình về cá tính riêng của họ và cũng hỗ trợ họ phát triển nghề nghiệp và cá nhân.
Ở tuổi mười tám, bạn thành lập công ty riêng của mình. Môi trường của bạn phản ứng thế nào với điều đó?
Sửa lại, tôi đã làm điều đó khi tôi mười sáu tuổi, nhưng sau đó tôi chưa thể gửi hóa đơn và tôi đã lập hóa đơn từ bvba của bố mẹ tôi. Môi trường của tôi cho rằng việc tôi thành lập công ty riêng là điều bình thường. Tôi luôn có tinh thần kinh doanh đó. Điều đó có lẽ đã đến với tôi vì bố mẹ tôi là doanh nhân. Khi tôi quyết định không tiếp tục học ở tuổi 18 sau khi tốt nghiệp trung học ngành kế toán-máy tính, bố mẹ tôi không nhận ra vấn đề. Lúc đó Combell đang học rất tốt và bố tôi cũng nghĩ rằng tôi có thể sử dụng thời gian của mình một cách hữu ích hơn ở trường.
Làm thế nào bạn nảy ra ý tưởng về một công ty cung cấp dịch vụ lưu trữ?
Khoảng mười sáu năm trước, khi tôi thành lập Combell, chưa có nhiều công ty cung cấp dịch vụ lưu trữ. Ngành công nghiệp này đã tồn tại nhưng nó chưa thực sự được tiếp cận một cách chuyên nghiệp. Ví dụ: bạn không thể nhanh chóng kiểm tra xem tên miền có sẵn hay không mà bạn phải gửi đơn đăng ký qua đường bưu điện.
Một ngày nọ, tôi đề nghị với bố rằng tôi nên làm một trang web cho cửa hàng của mẹ tôi. Khi tôi đưa nó lên mạng, tôi gặp phải vấn đề. Tôi không thể đăng ký miền .be và ngay lập tức nhận thấy khoảng trống trên thị trường. Sau đó, tôi nhận ra rằng tôi muốn tạo điều kiện thuận lợi cho những tên miền đó dành cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Đó ít nhiều là câu chuyện sáng tạo của Combell.
Khi bạn nhìn lại giai đoạn đầu của công ty, chẳng hạn như ba năm đầu tiên, bài học quan trọng nhất mà bạn đã trải qua là gì?
Điều đặc biệt quan trọng là bạn phải tập trung. Sẽ luôn có những người khuyên bạn nên đi theo một hướng khác hoặc cung cấp thêm dịch vụ, nhưng bạn phải giữ sự tập trung. Ví dụ, tôi thường được khuyên nên cung cấp dịch vụ thiết kế web, nhưng tôi luôn từ chối. Kết quả là nhiều công ty thiết kế web lớn hiện là khách hàng của tôi vì họ không có xung đột kênh với tôi. Chỉ để minh họa rằng tôi thích trở thành người lớn nhất trong một lĩnh vực cụ thể.
Đặc điểm mạnh mẽ nhất của bạn với tư cách là một doanh nhân là gì?
Đó là một câu hỏi rất khó phải không… Tôi nghĩ sự nhiệt tình là tài sản lớn nhất của tôi. Tôi luôn cố gắng truyền sự nhiệt tình đó đến người khác. Bằng cách này, tôi cố gắng lôi kéo các nhân viên hoặc đối tác vào câu chuyện đó và thuyết phục họ về tầm nhìn của tôi để họ có thể tham gia vào cuộc phiêu lưu. Và thường thì sự nhiệt tình đó sẽ truyền sang người khác một cách hiệu quả. Tôi cũng luôn coi hiểu biết về tài chính của mình là tài sản cho công việc kinh doanh của mình. (suy nghĩ một lát) Tôi cũng tôn trọng tất cả nhân viên của mình; Tôi không tin vào một hệ thống phân cấp mạnh mẽ.
Trở ngại lớn nhất mà bạn phải vượt qua trong bản thân để đến được vị trí hiện tại là gì?
Điều đó dần dần buông bỏ quản lý vi mô. Lúc đầu bạn muốn biết mọi thứ và tham gia vào mọi thứ, nhưng điều đó là không thể. Bây giờ tôi có thêm niềm tin vào con người. Đôi khi tôi là người thích kiểm soátcười). Mặt khác, tôi phải bỏ qua điều đó, vì nếu không bạn sẽ không thể phát triển được.
Ngày nay mọi người đều hét lên rằng chúng ta cần bằng cấp, nhưng các công ty dường như coi trọng kinh nghiệm hơn tất cả. Bạn nghĩ bằng cấp quan trọng như thế nào?
Ở trường bạn chỉ học được kiến thức cơ bản, nhưng ở công ty bạn chỉ học được những điều thực tiễn. Tất nhiên, kiến thức cơ bản về kinh tế là quan trọng, nhưng cuối cùng bạn cũng học được những điều thực tế trong công việc của mình.
Khi muốn tuyển dụng một ai đó tại Combell, chúng tôi thấy điều đặc biệt quan trọng là phải có một cú nhấp chuột với người đó. Đôi khi bạn tìm thấy những người cực kỳ nhiệt tình, không được đào tạo bài bản nhưng luôn cởi mở với những ý tưởng mới. Tôi nghĩ điều đó quan trọng hơn bằng cấp. Những nhân viên có tay nghề cao không cởi mở với những ý tưởng đổi mới sẽ không có ích lợi gì. Tôi thích một người đam mê không có học vấn hơn là một trường đại học không có ý tưởng.
Kể từ năm 2015, bạn đã thực hiện khá nhiều thương vụ mua lại lớn, bao gồm cả Nucleus. Chiến lược nào đằng sau những vụ mua lại đó?
Thị trường đang liên tục củng cố. Hoặc bạn sẽ tự mình đóng vai trò tích cực trong việc này, hoặc bạn sẽ vẫn nhỏ bé và trở nên ít liên quan hơn. Khi thị trường ngày càng đòi hỏi cao hơn và bạn không thể đầu tư đủ vào R&D và các sản phẩm khác, bạn sẽ mất khách hàng. Do đó, chúng tôi không ngừng tìm kiếm cách thức phù hợp nhất có thể với khách hàng của mình, từ đó bổ sung tất cả các công ty đó vào danh mục đầu tư của chúng tôi.
Với việc mua lại Switchplus mới nhất của bạn, bạn đang bước vào thị trường Thụy Sĩ. Bạn cũng rất lớn ở Đan Mạch. Có một kế hoạch tổng thể nào đó đang được thực hiện để chiếm lấy châu Âu không?
Chắc chắn. Từ năm 1999 đến năm 2014, chiến lược là củng cố thị trường Bỉ. Từ năm 2015, chúng tôi muốn tập trung chủ yếu vào các quốc gia nhỏ hơn ở Châu Âu vì họ vẫn còn nhiều sự phân mảnh trên thị trường dịch vụ lưu trữ. Chúng tôi đang tiếp tục chiến lược này với nhà đầu tư mới của mình. Đối với tôi, mục tiêu là tiếp cận những thị trường tương tự như Bỉ. Chúng có vẻ ít quan trọng hơn đối với các nước lớn như Đức, nhưng dù sao thì chúng cũng vậy.
Đầu tiên chúng tôi tập trung vào Benelux, sau đó là Scandinavia, vì thị trường ở đó vẫn chưa được củng cố hoàn toàn. Bây giờ chúng tôi muốn mở rộng sang Thụy Điển và Na Uy. Thị trường ở Hà Lan cũng cực kỳ phân tán nên chúng tôi chắc chắn có thể tạo ra sự khác biệt ở đó. Sự tập trung vào Thụy Sĩ xuất phát từ sự tương đồng với thị trường Bỉ; họ cũng nói các ngôn ngữ khác nhau và các quốc gia đều có quy mô tương tự nhau.
Bạn muốn đưa ra lời khuyên gì cho những người mới bắt đầu?
Tập trung vào kế hoạch của bạn nhưng cũng phải xoay vòng đủ nhanh nếu kế hoạch của bạn không hiệu quả. Hãy tập trung đúng mức vào công việc kinh doanh của bạn và đủ lý trí để phân tích công việc kinh doanh của bạn một cách tỉnh táo. Suy cho cùng, hoạt động kinh doanh của bạn tồn tại là để kiếm lợi nhuận và bạn phải thực tế về điều đó.
Ngoài ra, bạn nên xem xét liệu công ty của bạn có thể tạo ra lợi thế kinh tế nhờ quy mô hay không. Nếu nhận thấy không phải như vậy, bạn phải hành động ngay lập tức và đổi hướng.
Và đối với các công ty đang trong giai đoạn tăng trưởng?
Đối với các công ty đang trong giai đoạn tăng trưởng, điều quan trọng là bạn phải giữ trật tự nội bộ tài chính của mình. Luôn báo cáo tốt, cập nhật chính quyền của bạn… Tất cả đều đảm bảo rằng bạn có thể nhanh chóng giới thiệu công ty của mình với ngân hàng.
Đây cũng là giai đoạn bạn thuê nhân viên từ bên ngoài, những người là chuyên gia trong lĩnh vực của họ và sẽ đưa công ty của bạn tiến thêm một bước nữa. Điều đó cùng với lòng nhiệt huyết chính là công thức thành công cho sự phát triển.
Jonas, cảm ơn bạn rất nhiều vì cuộc phỏng vấn!
