Một trong những điểm chính trong bóng đá trong những năm gần đây là sự ra đời của công nghệ video. Trong khi các môn thể thao lớn khác, như NFL, đã sử dụng phát lại video như một phần của việc điều hành các trận đấu trong vài năm, thì khái niệm này còn khá mới đối với mã bóng tròn.
Đáng chú ý nhất là sự bổ sung của trọng tài trợ lý video (VAR) vào các trận đấu ở Premier League mùa này đã gây ra không ít tranh cãi. Và trong khi nhiều người là những người ủng hộ hệ thống, thì đối với những người khác, sự phiền toái đó lại làm trì hoãn trò chơi một cách không cần thiết.
Cho đến nay mùa này, thật công bằng khi nói rằng VAR đã giúp đảo ngược các quyết định trọng tài không chính xác trong đó một bàn thắng đã được ghi, hoặc tranh cãi xung quanh một quyết định phạt. Nhưng nhiều người sẽ lập luận rằng cũng có nhiều ví dụ về việc VAR hiểu sai.
Người ta hy vọng rằng VAR sẽ giúp giảm áp lực cho các trọng tài trong trận đấu và các trợ lý của họ. Thực tế, các cuộc biểu tình của người chơi vẫn nồng nhiệt như họ vẫn luôn, trong khi các nhà quản lý tiếp tục phàn nàn về các quyết định chính trong các cuộc phỏng vấn sau trận đấu.
VAR cũng có có tác động đến cá cược Premier League. Một số nhà cái thậm chí còn trả lại tiền nếu quyết định bị đảo ngược sau khi phát lại video, trong khi điều đó cũng dẫn đến việc các nhà cái đình chỉ thị trường trong thời gian dài hơn để cho phép kiểm tra VAR.
Nhưng, mặc dù VAR có lẽ là sự đổi mới gây tranh cãi nhất được giới thiệu cho môn thể thao này, nhưng đây không phải là lần đầu tiên công nghệ được sử dụng để hỗ trợ các cầu thủ bóng đá và những kẻ tấn công của họ.
Sau những thử nghiệm thành công trong các cuộc thi quốc tế, FA chính thức giới thiệu công nghệ mục tiêu Hawk-Eye cho các trận đấu ở Premier League trước mùa giải 2013/14, và nó đang dần được đưa ra nhiều giải đấu hơn, bao gồm cả Giải vô địch nữ.
Các quy tắc công nghệ cho dù bóng có vượt qua vạch đích hay không và gửi cảnh báo đến đồng hồ được kết nối mà trọng tài đeo.
Sự đổi mới này đã được chứng minh là ít gây tranh cãi hơn VAR, vì nó đã thành công trong việc giải quyết một vấn đề lâu dài và đơn lẻ. Mặc dù VAR vẫn dựa vào đầu vào và phân tích của con người, thông qua một số hành vi xâm phạm tiềm năng, Hawk-Eye có thể đưa ra quyết định rõ ràng, có thể nhìn thấy và không thể chối cãi.
Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất về lý do tại sao công nghệ là cần thiết vào năm 2005, khi phát lại rõ ràng cho thấy bóng đi qua vạch sau khi Manchester United Roy Carroll đã tranh giành để xóa một cú sút xa của Tottenham Hotspurs Pedro Mendes.
Nhưng mục tiêu đã bị loại trừ bởi người điều khiển Rob Lewis và trò chơi kết thúc không có hồi kết, khiến ông chủ của Spurs Martin Jol và phần còn lại của đội Spurs cảm thấy thất vọng.
Những sự cố như thế này đã dẫn đến sự ra đời của Hawk-Eye, mặc dù có lẽ không chính xác khi nói rằng có những yếu tố tương tự dẫn đến sự đổi mới của VAR. Trong trường hợp của VAR, nó dường như đã được thúc đẩy thay vì sự sẵn có của công nghệ.
Và mặc dù công nghệ được sử dụng chắc chắn rất ấn tượng, có thể một thời gian trước khi VAR cố thủ trong trò chơi mạnh mẽ như công nghệ dòng mục tiêu. Đến Premier League và FA để giành được những người ủng hộ, mặc dù có thể cần một chút kiên nhẫn.
NRL ở Úc đã sử dụng công nghệ video trong hơn 20 năm và vẫn đang thực hiện các thay đổi về cách thức hoạt động của khái niệm này, trong nỗ lực để giữ những người ủng hộ. Chắc chắn rằng Premier League cũng sẽ đánh giá những cải tiến mà nó có thể thực hiện cho VAR khi mùa giải trôi qua.
Với nhiều đề xuất khác nhau về cách cải thiện tính chính xác của các quyết định của trọng tài hiện đang bị vi phạm, chẳng hạn như con đường thú vị của việc sử dụng công nghệ thực tế Augmented, thời gian sẽ chỉ cho biết cảnh tượng sẽ như thế nào trong một vài năm.
