- Sau Sputnik, điện giật
- Đi lên Mặt trăng!
- Lượt đi, lượt về
- Thảm họa … hay không
- Những người tiên phong, một lần nữa!
Vòng thứ hai của “Cuộc đua không gian” giữa người Mỹ và người Liên Xô đã liên quan đến Mặt trăng … Vào thời điểm mà nó vẫn còn khó khăn để đến quỹ đạo Trái đất.
Một thời gian của sự chống đối, tin tức giả mạo và những nét vẽ nhỏ của thiên tài.
Sau Sputnik, điện giật
Việc đưa vệ tinh nhân tạo đầu tiên vào quỹ đạo, Sputnik, vào tháng 10 năm 1957, đã kéo tấm thảm dưới chân của những người Mỹ chỉ đạt được thành tích tương tự bốn tháng sau đó với Explorer-1. Liên Xô nhân cơ hội gửi chú chó Laïka và tiếp tục công việc đáng kể của mình với những vệ tinh ngày càng nặng nề và đầy tham vọng. Hai quốc gia đang nghiên cứu về tương lai: đâu sẽ là khối đầu tiên đưa con người vào không gian?
Nhưng đối với người Mỹ, những người đang vận động về vấn đề này, các phương tiện tức thời vẫn chưa có sẵn cho họ. Vào mùa xuân năm 1958, một ý tưởng khác sẽ cho phép họ khôi phục lại hình ảnh của mình trong ngắn hạn: nhắm tới Mặt trăng. Đây là sự khởi đầu của chương trình Tiên phong … Ngoại trừ việc ngay cả khi nó được Không quân Hoa Kỳ giám sát ngay từ đầu, thông tin đã đến rất nhanh trong các văn phòng Liên Xô.
Đi lên Mặt trăng!
Nếu cho đến thời điểm đó, các đề xuất lên Mặt trăng của Liên Xô vẫn chưa được các nhà chức trách chấp thuận. Tất nhiên, ai sẽ quyết định xem Mặt trăng nào là ưu tiên ngay khi họ nhận được những tham vọng của Mỹ. Tuy nhiên, vẫn còn đó một vấn đề lớn: bệ phóng Sputnik của Liên Xô từ R-7 không có khả năng tiếp cận Mặt trăng. Do đó, cần phải thêm một giai đoạn tên lửa vào nó, điều này nói thì dễ hơn làm vì phần sau phải bốc cháy trong chân không. Tầng sẽ được gọi là “Block E” và thăm dò “E1” (nó không phải là gợi cảm, nó là kế toán).
Nỗ lực đầu tiên vẫn sẽ là của Mỹ, vì việc chuyển thể tên lửa vẫn chưa sẵn sàng ở Baikonur. Nhưng phe đối lập cũng đang đối phó với công nghệ tên lửa mới, và bắn không thành công: xúc xắc được tung lại! Các đội Liên Xô, dù lo lắng có một tên lửa mạnh hơn, vẫn tiếp tục nghiên cứu các chi tiết kỹ thuật với chiến thuật của những con cáo già: quỹ đạo của họ lên Mặt trăng ngắn hơn quỹ đạo của người Mỹ. Trong trường hợp phóng, họ sẽ chỉ phải phóng tàu thăm dò của riêng mình trong vòng 24 giờ và nó sẽ có thể đến Mặt trăng ngay trước kẻ thù của họ …
Lượt đi, lượt về
Tuy nhiên, lý thuyết mâu thuẫn với thực tế, và vào ngày 11 tháng 10 năm 1958, mặc dù cất cánh chỉ sau Pioneer-1, tên lửa của Liên Xô gặp sự cố rung lắc và không lên được quỹ đạo. May mắn cho họ, Pioneer-1 sẽ vẫn quay quanh Trái đất với những vấn đề riêng của nó … Vòng thứ ba ít nhiều sẽ kết thúc với cùng một kết quả: hai khối đã thành công trong việc đưa vệ tinh vào quỹ đạo, nhưng điều khiển bệ phóng có khối lượng lớn hơn trên quỹ đạo nhỏ, bằng động cơ đánh lửa trong chân không hóa ra khó hơn nhiều so với dự kiến. Có vẻ như khó tin, năm 1958 kết thúc trong thất bại của cả hai bên … Nhưng chỉ là.
các 2 Tháng 1 năm 1959, số hiệu E1 của tàu thăm dò Liên Xô 4 cất cánh từ Baikonur. Lần này nó vượt qua bầu trời đúng như kế hoạch, vấn đề rung động đã được giải quyết!
Thảm họa … hay không
Bất chấp mọi thứ, một sự cố khiến chuyến bay bị thủng vào thời điểm cuối cùng: lệnh tắt động cơ của sân khấu Block E được phát đi bằng bộ đàm từ mặt đất đến muộn. Patatras, tàu thăm dò quá nhanh sẽ bỏ lỡ Mặt trăng! Mọi thứ đều bị bỏ lỡ … Hay hoàn toàn không? Rốt cuộc, ai biết rằng E1 không.4 có phải là một kẻ va chạm định đâm vào Mặt trăng? Chẳng lẽ chúng ta không nên nói và viết rằng nó là người đầu tiên bay qua Mặt trăng, và trên hết là rời khỏi ảnh hưởng hấp dẫn của Trái đất để đi vào không gian liên hành tinh? Tất cả phụ thuộc vào cách bạn kể câu chuyện, sau tất cả, nó không đi quá xa Mặt trăng …
Ánh trăng-1 (gọi là Lunik-1 ở phương Tây) do đó trở thành một trong những “công trình vĩ đại đầu tiên” của Liên Xô được xây dựng từ một lần bán thất bại. Nhưng nó có quan trọng gì, khi đối thủ cạnh tranh không thành công chút nào.
Những người tiên phong, một lần nữa!
E1 (hoặc Luna-1) là một thăm dò đơn giản. Đối với một loài tân sinh, hình cầu với các râu của nó cũng gợi nhớ mạnh mẽ đến thiết kế của Sputnik. Tuy nhiên, nó nặng hơn 360 kg và mang theo sáu dụng cụ khoa học, bao gồm một từ kế, một máy dò vi hạt, một máy đếm Geiger và một máy dò ánh sáng, đủ để quan sát các hạt ion hóa và một máy dò Cherenkov. Như một phần thưởng, tầng trên được trang bị một ống phóng sẽ giải phóng khoảng 1 kg khí natri phía sau tàu thăm dò, giúp nó có thể trở thành “sao chổi nhân tạo” và dễ dàng theo dõi vị trí của nó. ánh trăng 1 không có động cơ đẩy cũng như bảng điều khiển năng lượng mặt trời: vào thời điểm đó, Hoa Kỳ là nước duy nhất sử dụng công nghệ này khi còn sơ khai.
Máy bay tác động sẽ không bao giờ tác động lên Mặt trăng trở thành phương tiện đầu tiên rời khỏi hệ thống Trái đất-Mặt trăng 5 Tháng 1 năm 1959 (tiếp theo là giai đoạn tên lửa Block E của nó).
